吴堡县地下有煤是一个不容置疑的事实。根据过去钻探资料分析，黄河沿岸埋藏着丰富的主焦煤，其中4号煤是全国少有，陕西仅有的优质煤，可谓煤中之上品，称之为“乌金”，并不夸张。但是，由于埋藏较深，开采难度大，成本高，过去一直无人问津。

    随着国家采矿技术的提升，随着主焦煤国内国际市场价格的攀升，沉睡在吴堡地下的这块宝煤矿引起了各级政府和煤炭生产企业的高度重视。在县政府的大力宣传和积极争取下，省、市政府有关部门，决定今年对吴堡煤进行全面勘探。市政府筹集巨资，委托有关部门和单位，在薛下村乡划出的37平方公里范围内开展详查精查。目前，4个钻井队全部进入施工场地，并已正式开钻。首期10口详查井的勘探结果将于6月份提交有关部门和专家论证。如具备开矿条件，紧接着再打21口精查井，为下一步开矿提供科学真实的地质资料。

    可以说开采吴堡煤是吴堡的希望所在。当世人看到吴堡煤走出地面的时候，也就看到了吴堡摆脱贫穷落后被动局面的曙光。